Der Malleus Maleficarum (Der Bücherbaum) – Heinrich Kramer, James Sprenger

Seit fast drei Jahrhunderten Malleus Maleficarum (Der Hexenhammer) war das professionelle Handbuch für Hexenjäger. Dieses Werk von zwei der berühmtesten Inquisitoren dieser Zeit ist noch immer ein Dokument der Kraft des Glaubens dieser Zeit. Mit einer Bulle von Papst Innozenz VIII. entlarvten Kramer und Sprenger die Häresie derer, die nicht an Hexen glaubten, und legten die richtige Ordnung der Welt mit Teufeln, Hexen und dem Willen Gottes fest. Auch wenn Sie nicht an Hexerei glauben, die Welt von 1484 glaubte es.

Zeitgenössische Fälle veranschaulichen Methoden, mit denen Hexen versuchen, die Welt zu kontrollieren und zu untergraben: Wie und warum Frauen ihr erstgeborenes männliches Kind rösten; das Geständnis einer Wäscherin, die an ihren Daumen „kaum über dem Boden“ hängt, wie man einen Sturm entfacht; Methoden, einen formellen Pakt mit dem Teufel zu schließen; wie Hexen Männern ihre lebenswichtigen Mitglieder entziehen; und viele andere. Methoden zur Zerstörung und Heilung von Hexerei, wie zum Beispiel Heilmittel gegen Incubus- und Succubus-Teufel, werden von den Autoren veranschaulicht und abgewogen.

Es werden formelle Regeln für die Einleitung eines Gerichtsverfahrens festgelegt: wie es durchgeführt werden soll und wie das Urteil verkündet wird; wann man die Prüfung durch das glühende Eisen nutzen sollte; wie sich der Staatsanwalt schützen sollte; wie der Körper rasiert und nach Token und Amuletten durchsucht werden soll, auch nach solchen, die unter die Haut genäht sind. Wie Summers sagt, war es das Aktenbuch auf dem Schreibtisch jedes Richters.
Montague Summers hat eine sehr sympathische Übersetzung geliefert. Seine beiden Einführungen sind voller Beispiele für Hexerei und die historische Bedeutung von Malleus Maleficarum. Dieses berühmte Dokument sollte den Historiker interessieren, der sich mit Hexerei und Okkultismus beschäftigt, und den Psychologen, der sich für den mittelalterlichen Geist interessiert, da er mit verschiedenen Kräften konfrontiert war, die nur durch Hexerei erklärt werden konnten.