The Malleus Maleficarum (The Book Tree) - Heinrich Kramer, James Sprenger

I nästan tre århundraden var Malleus Maleficarum (The Witches' Hammer) den professionella handboken för häxjägare. Detta verk av två av tidens mest kända inkvisitorer är fortfarande ett dokument över den tidens trosföreställningar. Under en bulla av påve Innocentius VIII avslöjade Kramer och Sprenger kätteriet hos dem som inte trodde på häxor och fastställde den rätta ordningen i världen med djävlar, häxor och Guds vilja. Även om du inte tror på häxkonst, gjorde världen år 1484 det.

Samtida fall illustrerar metoder genom vilka häxor försöker kontrollera och undergräva världen: Hur och varför kvinnor rostar sitt förstfödda manliga barn; bekännelsen om hur man framkallar en storm av en tvätterska som hänger "knappt ovanför marken" i sina tummar; metoder för att ingå en formell pakt med Djävulen; hur häxor berövar män deras vitala lem; och många andra. Metoder för att förstöra och bota häxkonst, såsom botemedel mot inkubus- och succubus-demoner, exemplifieras och vägs av författarna.

Formella regler för att inleda en rättsprocess fastställs: hur den ska genomföras och metoden för att uttala dom; när man ska använda rättegången med det glödheta järnet; hur åklagaren ska skydda sig själv; hur kroppen ska rakas och genomsökas efter tecken och amuletter, inklusive de som är insydda under huden. Som Summers säger, var det handboken på varje domares skrivbord.
Montague Summers har gjort en mycket sympatisk översättning. Hans två introduktioner är fyllda med exempel på häxkonst och den historiska betydelsen av Malleus Maleficarum. Detta berömda dokument bör intressera historikern, studenten av häxkonst och det ockulta, samt psykologen som är intresserad av det medeltida sinnet när det ställdes inför olika krafter som endast kunde förklaras genom häxkonst.